Rencontre avec l’ONF Seine-Nord : renouer le dialogue pour mieux protéger les forêts publiques d’Île-de-France​

Le 12 février 2025, le collectif Sauvegarde Forêts Île-de-France a été reçu par la direction territoriale Seine-Nord de l’Office national des forêts à Fontainebleau, en présence des responsables des agences Paris-IDF Est et Ouest. Cette direction couvre un vaste territoire incluant l’Île-de-France, les Hauts-de-France et la Normandie.

Cette rencontre avait un objectif clair : engager un dialogue constructif autour de la gestion des forêts publiques franciliennes et améliorer la communication entre l’ONF et les acteurs associatifs. Dans un contexte de relations actuellement tendues — marqué notamment par des recours juridiques engagés par plusieurs associations — cet échange constituait une étape importante.

Pendant plus de deux heures, nous avons partagé nos préoccupations et nos constats. Dans une région parmi les plus urbanisées d’Europe, ces forêts jouent un rôle vital pour la santé, le bien-être des habitants et la préservation de la biodiversité.

Nous avons également alerté sur les menaces croissantes qui pèsent sur elles : changement climatique, pression urbaine, surfréquentation, intensification de la mécanisation lourde, effondrement de la biodiversité, risques accrus d’incendies et exploitation du bois en hausse, notamment pour le bois-énergie.  

Les chiffres sont sans appel : en dix ans, la capacité de stockage de carbone des forêts françaises a été divisée par deux, la mortalité des arbres a doublé, leur croissance a reculé de 4%, tandis que les prélèvements ont augmenté de 11%, selon le dernier inventaire forestier. Face à ce constat, il devient urgent de repenser la gestion des forêts publiques en Île-de-France et de renforcer leur protection pour les adapter aux défis climatiques.

 Nous avons remis à l’ONF plusieurs supports de sensibilisation, dont le livret « Nous aimons notre forêt » réalisé par les Amis du Bois de Verrières, ainsi que notre Plaidoyer pour la sauvegarde des forêts publiques d'Île-de-France, soutenu par près de 30 000 citoyens.

Des forêts urbaines très fréquentées… et trop exploitées​

Dans une région aussi dense que l’Île-de-France, les forêts jouent un rôle irremplaçable. Pourtant, leur niveau d’exploitation reste particulièrement élevé.

Une diminution des coupes de bois nous paraît indispensable pour augmenter le puits de carbone dans un climat qui se réchauffe, et de limiter les travaux lourds qui dégradent les écosystèmes forestiers.

En Île-de-France (hors Seine-et-Marne), les prélèvements atteignent 97 % de la production biologique selon les inventaires forestiers 2016-2023. Un niveau trop élevé, d’autant plus que ces forêts accueillent chaque année près de 100 millions de visiteurs. Les documents d'aménagements reconnaissent pourtant la priorité de leurs fonctions sociales et écologiques, devant leur fonction économique.

Malgré une volonté affichée de l’ONF d’améliorer la communication, des désaccords persistent, notamment sur certaines pratiques que nous jugeons trop intensives, et sur un manque de transparence des informations de gestion.

L’exploitation forestière doit évoluer vers des pratiques plus respectueuses des écosystèmes

Face à ces constats, nous avons formulé plusieurs propositions concrètes :

• Réduire les coupes et les travaux lourds, afin de limiter les impacts sur les sols et la biodiversité, sources de vives contestations.
• Renforcer la protection de la biodiversité en développant les zones en libre évolution (5 à 10 % par massif), les îlots de senescence, les arbres-habitats, le maintien du bois mort.
• Limiter la fragmentation des milieux​, en espaçant les cloisonnements d’exploitation à 40 mètres.
• Allonger les cycles d’exploitation, pour préserver le potentiel écologique des forêts : les chênes, par exemple, sont aujourd’hui coupés entre 80 et 120 ans, bien avant leur maturité écologique estimée à 250 ans.
• Renforcer la transparence et la concertation, avec des plans de gestion plus courts (10 ans) et des diagnostics réguliers, intégrant pleinement le rôle du puits de carbone.
• Créer un statut spécifique pour les forêts urbaines et périurbaines, garantissant en priorité leurs fonctions sociales, sanitaires et écologiques face aux pressions croissantes. La richesse des forêts ne réside pas seulement dans la valeur du bois.

Ces propositions visent à concilier les différents usages des forêts tout en garantissant leur pérennité face aux défis climatiques. 

Elles impliquent aussi de repenser le modèle économique : aujourd’hui encore très dépendant de la vente de bois, l’ONF pourrait s’appuyer davantage sur des financements publics (Région, départements, communes, services de l’eau), en reconnaissance des services écosystémiques essentiels offerts par les forêts : qualité de l’air et de l’eau, régulation thermique, biodiversité, santé publique.

Des avancées ... mais des désaccords

Sur l’adaptation des forêts face au réchauffement climatique, l’ONF met en avant plusieurs orientations, notamment l’introduction d’essences supposées plus résistantes au changement climatique et justifie les prélèvements de bois par un objectif national de 5 millions de m³/an. L’établissement reconnaît également certaines difficultés liées aux pratiques de sous-traitance.

Concernant les cloisonnements, ils sont présentés comme nécessaires à la protection des sols, bien que des alternatives comme la traction animale soient jugées trop coûteuses. Le débardage par câble est expérimenté dans d’autres régions, et une « gestion différenciée » est en cours de concertation dans les forêts de Fausses-Reposes et de La Malmaison.

Des divergences demeurent, en particulier sur l’intensité des travaux et la préservation de la biodiversité.

Quelles perspectives ?

Si cette réunion marque une avancée vers un dialogue constructif, nous restons attentifs quant aux pratiques forestières trop invasives et espérons que cette ouverture se traduira par des actions concrètes, en s’appuyant sur une gestion plus respectueuse des équilibres naturels, menée en concertation avec les associations environnementales et en cohérence avec la volonté affichée par l’ONF d’améliorer le dialogue.

Le collectif réaffirme sa volonté de soutenir l’ONF dans la recherche de financements alternatifs, afin de réduire la pression sur la ressource forestière et mieux préserver les forêts publiques d’Île-de-France.